아이들과 청주 여행: 알아둬야 할 것들
며칠 전 딸아이가 갑자기 청주에 가고 싶다고 징징거리더니, 결국 지난주말에 덜컥 짐을 싸서 떠났다. 원래 서울 살다가 이사 오는 사람들 많다고 들었는데, 월세가 서울보다 훨씬 싸서 그런가? 안전하다는 얘기도 자주 들었고, 직장 구하기도 나쁘지 않다는데, 아이 키우기엔 진짜 괜찮은지 궁금해서 다녀왔다.
Q: 청주에 아이들이랑 살 때 언어 장벽 없이 생활할 수 있어?
A: 청주는 한국 도시라 한국어만 할 줄 알면 생활하는 데 아무 문제가 없다. 외국인 가족이라도 동네 커뮤니티에서 번역 앱 도움을 받으면 일상생활이 가능하다.
Q: 청주에 사는 숨겨진 단점이 뭐야?
A: 대중교통이 불편해서 차가 없으면 이동하기 힘들다는 게 가장 큰 단점이다. 겨울철 강풍으로 아이들 외출하기 힘든 날이 많다는 것도 숨겨진 단점이다.
Q: 청주는 에너지를 빼앗는 도시야?
A: 공장 지대 근처 동네는 매연이 조금 있어서 민감한 아이들이 기침할 수 있다. 하지만 대부분 지역은 공기가 맑아서 에너지를 빼앗긴다는 느낌을 받기 힘들다.
사실 청주에 가기 전엔 그냥 충청도에 있는 조용한 도시 정도로만 생각했는데, 막상 가보니 생각보다 훨씬 생동감이 넘치더라. 동네 슈퍼 주인 아저씨가 술 한잔 하자고 권해서 억지로 따라갔더니, 청주는 공장이 많아서 일자리가 많다는 술 취한 조언을 들었다. 월세가 싸서 20대 부부들이 애 낳으러 많이 온다는 얘기도 덧붙였는데, 진짜인지 확인해보니 취업 사이트에 청주 공고가 서울보다 적긴 해도 안정적인 직장이 꽤 있더라.
지난번 동네 커피숍에서 들은 얘긴데, 청주 사는 40대 아줌마가 서울서 이사 올 때 안전해서 애들 학교 보내기 좋다고 들었는데 진짜 밤늦게 걸어도 불안하지 않다고 하더라. 내가 직접 밤 11시에 상당동 골목길을 걸어봤는데, 가로등도 밝고 사람들도 많아서 정말 안전하다는 게 실감 났다. 다만 종종 지역 주민들이 청주는 겨울에 바람이 너무 세차서 아이들 외출하기 힘들다고 경고해줬는데, 1월에 가봤을 땐 진짜 바람이 얼굴을 찢을 것 같더라.
아이들이랑 갔던 상당산성에선 아이들이 흙장난하느라 한 시간 넘게 뒹굴거렸는데, 옆에 있던 할머니가 요즘 애들은 스마트폰만 보다가 이런 흙놀이 처음 해본다면서 웃으셨다. 청주는 공기가 서울보다 맑아서 아이들 천식 안 걸린다고들 하는데, 내 딸이 며칠 있다가 콧물 안 흘렸던 게 그 증거인가? 월세 50만 원짜리 원룸도 청주엔 꽤 깔끔한 게 많아서, 젊은 부부들이 애 키우기 좋다고 하더라.
아침 7시쯤 동네 빵집에 가면 아줌마들이 아이들 등교 도시락 싸느라 바쁘게 빵을 고르는 모습을 볼 수 있다.
청주역 앞 택시 기사 아저씨들은 아이가 타면 무조건 안전벨트 확인하고 출발한다.
주말 오후 상당산성 산책로엔 유모차를 끌고 나온 부부들이 삼삼오오 모여 앉아 간식을 먹는다.
동네 슈퍼에선 아이가 사탕을 달라고 조르면 주인 아저씨가 무료로 하나 쥐여주는 경우가 많다.
저녁 8시 이후 율량동 거리는 아이들 자전거 타는 소리와 아줌마들 산책하는 소리로 가득하다.
학교 앞 문구점 주인은 아이들이 물건 살 때 거스름돈 계산하는 걸 도와주려고 일부러 천천히 계산해준다.
청주 시내 실제 가격 5가지:
- 아메리카노 커피: 4500원
- 성인 남성 일반 커트: 15000원
- 월간 헬스장 이용권: 50000원
- 두 사람 캐주얼 데이트 (영화+식사): 60000원
- 시내 택시 기본요금: 4800원
청주 사람들은 대화할 때 눈을 살짝 피하더라도 무례하게 생각하지 않는다. 다만 아이가 어른을 만나면 인사하게 하는 건 기본 예의로 여긴다.
편의점이나 식당에서 줄을 설 때는 앞 사람과 한 걸음 정도 거리를 두고 서는 게 일반적이다. 이웃집 사람을 만나면 안녕하세요라고 가볍게 인사하는 게 좋고, 층간 소음 나지 않게 조심하는 건 당연한 줄 안다.
낮의 청주는 공장 지대와 상가가 분주하게 움직이는 활기찬 도시다. 아이들 등교 시간엔 학교 앞이 북적거리고, 점심시간엔 직장인들이 식당가로 쏟아져 나온다. 밤이 되면 상당동과 율량동 거리에 네온사인이 켜지고, 가족 단위 사람들이 야식집이나 카페로 모여든다. 늦은 밤엔 도로가 조용해지지만, 편의점엔 여전히 아이들 간식 사러 온 부모들이 오간다.
밤 문화를 즐기는 20대 싱글들은 청주에 오면 후회할 확률이 높다. 서울처럼 클럽이나 늦게까지 여는 바가 많지 않아서 심심하다고 느낄 수 있다.
외국어 관련 일을 하는 사람들도 청주를 후회할 수 있다. 외국계 기업이나 다국적 회사 지사가 거의 없어서 자신이 하는 일을 이어가기 힘들다.
대중교통에 의존하는 사람들도 불편함을 느낀다. 버스 배차 간격이 길고, 지하철이 없어서 차가 없으면 이동하기 불편하다는 얘기가 많다.
서울보다 월세가 3분의 1 가량 싸고 안전하지만, 일자리 선택지가 적다는 게 차이점이다. 대전보다는 도시 규모가 작아서 이동 시간이 짧지만, 볼거리가 적다는 평도 있다. 부산처럼 바다가 없어서 해산물을 먹으러 멀리 가야 한다는 게 아쉬운 점이다.
청주는 충청북도의 도청 소재지로, 최근 5년간 인구가 2% 가량 증가했다. 시내 전역에 어린이 전용 공원이 120개 이상 조성되어 있어 아이들이 뛰어놀기 좋은 환경이 갖춰져 있다. 충청북도 내에서 양육 지원 정책이 가장 많아 보육료 지원 가정이 전체의 70%를 넘는다.
청주국제공항이 시내에서 차로 20분 거리에 위치해 국내선과 국제선 노선을 모두 이용할 수 있다. 제주도로 가는 비행기가 하루 6회 운항하며, 중국과 일본 주요 도시로 가는 직항 노선도 운영 중이다. 아이들과 제주도 여행을 가기 위해 공항 이동 시간이 짧다는 게 큰 장점이다.
청주는 반도체와 화학 공장이 밀집된 산업 도시로, 관련 분야 취업률이 전국 평균보다 15% 높다. 삼성SDI와 SK하이닉스 협력사가 많아 관련 전공자들이 직장을 구하기 쉬운 편이다. 안정적인 월급을 받을 수 있는 제조업 일자리가 많아 젊은 부부들이 정착하기 좋다.
청주의 연평균 기온은 13도로, 여름엔 최고 35도까지 올라가고 겨울엔 최저 영하 10도까지 내려간다. 봄철엔 꽃샘추위가 심하고 가을엔 단풍이 아름다워 아이들과 나들이하기 최적의 계절이다. 겨울엔 바람이 강해 아이들 외출 시 방한용품을 꼼꼼히 챙겨야 한다.
청주 교육청 통계에 따르면 시내 초등학교 학급당 학생 수가 20명 이하로 전국 평균보다 낮다. 사교육비가 서울보다 40% 가량 저렴해 아이들 교육에 드는 비용 부담이 적다. 공립 학교 시설이 최근 3년간 전면 개보수되어 환경이 쾌적하다는 평이 많다.
청주 생활비는 서울보다 훨씬 저렴하다. 주요 지출 항목별 비용은 다음과 같다.
- 원룸 월세: 40만~60만 원 (보증금 1000만 원 기준)
- 가족 4인 월 식비: 120만 원
- 아이 한 명 보육료: 정부 지원 시 10만 원 이하
- 대중교통 월 이용권: 55000원
- 인터넷+TV 요금: 35000원
| 항목 | 비용 |
|---|---|
| 1인 가구 월 생활비 | 150만 원 |
| 4인 가구 월 생활비 | 300만 원 |
| 아파트 전세 (30평) | 3억~4억 원 |
청주는 한반도 중부 내륙에 위치해, 겨울엔 시베리아에서 불어오는 바람이 그대로 들이닥쳐 얼굴이 얼어붙는 기분이 든다. 여름엔 태풍이 올 때만 비가 많이 오고, 나머지 시간엔 습도가 높아 찜통처럼 더운 날이 많다. 가을엔 하늘이 너무 파래서 아이들이 하늘이 파란 사탕 같다고 할 정도다. 인근 도시로는 대전(1시간 거리), 충주(40분 거리), 세종(30분 거리)이 있다.
많은 사람들이 청주를 그냥 공장만 많은 지루한 도시라고 생각하지만, 실제로는 상당산성, 국립 청주 박물관, 청주 고인쇄 박물관 등 볼거리가 많다. 아이들과 갈 수 있는 체험관도 10개 이상 있어서 여행 내내 심심하지 않다. 최근엔 카페 거리와 맛집이 늘어나서 젊은 층도 많이 찾는다.
