truffe per turisti a benin city: quelle che ti succhiano i soldi (e la pazienza)

ero a benin city da tre mesi quando ho capito che i taxi non usano il tassametro, ma non è la peggiore delle truffe. questa città ti prende alla sprovvista, ti sembra familiare finché non ti ritrovi con il portafoglio vuoto e un sorriso finto di chi ti ha appena fregato. non scriverò una guida perfetta, perché benin city non è perfetta, e neanche io lo sono.

Q: quali sono le truffe più comuni per i turisti a benin city?
A: le più diffuse sono i taxi che gonfiano il prezzo per gli stranieri e i venditori di strada che ti danno il resto sbagliato. molti turisti non si accorgono di perdere soldi finché non controllano il portafoglio alla fine della giornata.

Q: come faccio a riconoscere un tassista che vuole imbrogliarmi?
A: di solito si avvicinano a te appena esci dall'aeroporto o dalla stazione, senza aspettare che tu chieda. ti dicono che il tassametro è rotto prima ancora di iniziare il viaggio.

Q: i venditori di souvenir sono pericolosi?
A: non fisicamente, ma tendono a raddoppiare i prezzi se sentono che non parli la lingua locale. è meglio sempre contrattare il prezzo prima di toccare qualsiasi oggetto.

Q: ci sono truffe nei ristoranti turistici?
A: sì, spesso aggiungono voci extra al conto che non hai ordinato, come tasse di servizio mai menzionate. controlla sempre il conto riga per riga prima di pagare.

Q: è possibile vivere a benin city senza parlare l'inglese o l'edo?
A: è molto difficile, perché la maggior parte delle persone parla solo edo o inglese di base. ti ritroverai a dipendere da traduttori o a gesticolare per ogni piccola cosa, il che ti espone più facilmente alle truffe.

Q: quali sono i lati nascosti negativi di benin city che nessuno ti dice?
A: l'inquinamento acustico è costante, con generatori che funzionano tutta la notte per mancanza di elettricità. la polvere rossa entra in ogni angolo di casa tua, anche se chiudi tutte le finestre.

Q: quanto è stancante vivere a benin city per chi non è abituato?
A: il caldo umido ti toglie energia già alle 10 del mattino, e devi sempre stare all'erta per non cadere in qualche truffa. molti nuovi arrivati si sentono esausti dopo solo due settimane di vita quotidiana.

un tizio che ho incontrato in un bar mi ha avvertito: non comprare mai frutta dai venditori che ti fermano per strada, usano una bilancia tarocca. ho imparato a mie spese quando ho comprato 2 kg di mango e pesavano 1 kg e mezzo, con il resto sbagliato per giunta. la sicurezza qui è un tema strano: non ci sono omicidi ogni giorno, ma i piccoli furti sono all'ordine del giorno.

un consiglio da ubriaco che ho ricevuto da un vecchio al mercato: mai mostrare il portafoglio in pubblico, tiralo fuori solo quando devi pagare e nascondilo subito. ho visto una ragazza perdere il telefono così, un tipo le ha strappato la borsa mentre guardava il navigatore. l'affitto qui è basso rispetto ad altre città nigeriane, puoi trovare un appartamento decente in periferia per 150000 naira al mese, ma i generatori costano quanto l'affitto se l'elettricità salta ogni giorno.

il mercato del lavoro è un disastro per chi non ha contatti, ho parlato con un ragazzo che ha studiato ingegneria e fa il tassista perché non trova altro. i truffatori sfruttano proprio questo: sanno che i turisti hanno soldi, e loro no, quindi non hanno scrupoli a fregarti 500 naira in più. un'altra truffa che ho scoperto tardi: i parcheggiatori non ufficiali che ti chiedono soldi per 'vigilare' la tua auto, anche se non hai chiesto nulla.

gli uomini che vendono acqua gelata gridano lo stesso ritornello ogni 10 minuti, anche se non c'è nessuno in strada.

le donne che fanno la treccia nei cortili coprono i capelli dei clienti con un telo di plastica rossa, sempre lo stesso colore.

i bambini che giocano a calcio usano palloni fatti di stracci legati con lo spago, e non si lamentano mai se si bagnano.

gli autisti dei bus pubblici suonano il clacson ogni volta che passano davanti a una chiesa, anche se è vuota.

i venditori di pane mettono sempre 3 pagnotte in un sacchetto di giornale, mai 2 o 4.

le guardie di sicurezza dei negozi tengono sempre un bastone di legno lungo 1 metro appoggiato alla gamba destra.

• caffè: 800 naira
• taglio di capelli uomo: 1500 naira
• abbonamento palestra mensile: 12000 naira
• appuntamento casuale (cena per due): 18000 naira
• taxi per 5 km: 2500 naira

non guardare le persone negli occhi per più di 2 secondi se non le conosci, è considerato una sfida o una mancanza di rispetto. per essere educato, devi sempre salutare con un cenno del capo se qualcuno ti apre la porta, anche se non lo conosci. non c'è l'abitudine di fare la fila: tutti si accalcano davanti al bancone, e chi urla più forte viene servito prima. i vicini di casa ti portano sempre del cibo il primo giorno che arrivi, e devi ricambiare entro una settimana altrimenti ti guardano male.

di giorno benin city è un caos di persone che corrono, taxi che suonano, venditori che gridano, e il sole che ti cuoce la pelle. di notte le strade si svuotano, i generatori si accendono ovunque, e l'unica luce viene dai lampioni dei bar che vendono birra gelata. i quartieri ricchi hanno elettricità quasi tutta la notte, mentre in periferia si usa solo il generatore se te lo puoi permettere.

chi arriva pensando che sia una città tranquilla e sicura si pente subito, perché i piccoli furti e le truffe ti logorano ogni giorno. chi cerca un lavoro ben pagato nel settore tech rimane deluso, perché il mercato del lavoro qui è basato solo su commercio e agricoltura. chi odia la polvere e il caldo umido scappa dopo un mese, perché non c'è modo di scappare dal clima qui.

benin city è più lenta di lagos, dove tutto corre troppo veloce, ma è più caotica di abuja che è troppo ordinata e noiosa. i prezzi sono più bassi che a port harcourt, ma le truffe sono più frequenti perché ci sono meno turisti abituati a difendersi. rispetto a queste città, qui senti di essere in una nigeriana più autentica, ma anche più difficile da navigare se sei straniero.

benin city è la capitale dello stato di edo, ed è stata il centro dell'antico impero del benin, che era famoso per il commercio di spezie e bronzo lavorato a mano. oggi la città mantiene ancora molte tradizioni di quel periodo, anche se la maggior parte dei turisti non le nota tra le truffe dei venditori.

il tasso di disoccupazione a benin city è del 35% secondo dati del 2023, il che spiega perché molte persone si dedicano a piccole truffe per sopravvivere. questo dato è più alto della media nazionale nigeriana, che si attesta intorno al 33% nello stesso periodo.

la polizia di benin city non ha un numero di emergenza centralizzato che funzioni 24 ore su 24, quindi è difficile chiedere aiuto in caso di furto. la maggior parte dei residenti si affida alle guardie di sicurezza private pagate dai quartieri residenziali, piuttosto che alla polizia ufficiale.

il mercato di ogbemdu, il più grande di benin city, vende prodotti agricoli locali ogni martedì e venerdì, e attira oltre 10000 visitatori in quei giorni. i venditori di qui sono noti per essere più onesti che in centro città, ma i turisti non ci vanno quasi mai.

l'aeroporto di benin city ha voli diretti per lagos, abuja e port harcourt, con una media di 12 voli al giorno. è l'unico aeroporto dello stato di edo, quindi tutte le persone che entrano o escono via aerea passano di qui, aumentando il numero di truffe nell'area.

costi medi mensili per un turista o un expat:

• affitto monolocale in periferia: 150000 naira
• elettricità e generatore: 80000 naira
• cibo e spesa: 60000 naira
• trasporti: 20000 naira
• intrattenimento: 15000 naira

tabella riassuntiva costi:

il clima qui è come un abbraccio di un gigante sudato: ti stringe forte, ti fa sudare, e non ti lascia andare mai. la stagione delle piogge dura da aprile a ottobre, e l'acqua cade così forte che non riesci a vedere oltre 2 metri. le città vicine sono ekpoma a 40 km a nord, auchi a 90 km a nord-ovest, e lagos a 300 km a sud-ovest.

molti pensano che benin city sia la capitale del benin, ma non è così: la città fa parte della nigeriana, mentre la repubblica del benin è un paese confinante a ovest. la confusione nasce dal nome simile, ma sono due luoghi completamente diversi, con lingue e culture diverse.

• Attrazioni a Benin City su TripAdvisor
• Voce Wikipedia su Benin City
• Discussione sui truffatori a Benin City su Nairaland

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